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日本の繊維技術は、繊維機械、衣料機械、化学繊維技術、染色加工、新製品開発、ブランドデザイン、マーケティングなど、多くの分野において世界をリードしています。特に、日本の機械・電子産業の隆盛は、紡績機械・サービス機械の近代化に好条件をもたらし、技術と織物の融合を完璧なものにし、高品質で多種多様な新織物が次々と誕生しています。日本には、東レ、中芳、東洋繊維、ロンギニカ、遠東紡織など、世界的に有名な繊維大手企業が数多く存在し、売上高で常に世界トップ100にランクインしています。

日本はかつて繊維技術で世界をリードしていましたが、アパレル産業はピークを過ぎて縮小傾向にあり、生産規模と生産量は減少しました。実際、日本は繊維・アパレルの純輸出国から純輸入国へと転じました。特筆すべきは、日本が化学繊維技術、繊維染色加工、新製品開発、繊維機械設備、ファッションブランドのデザイン・管理・マーケティングにおいて世界をリードしていることです。

日本の首都である東京は、世界四大ファッション都市の一つであり、イッセイミヤケをはじめとする多くの国際的に有名なファッションデザイナーを輩出しています。大阪国際繊維機械見本市は、世界四大繊維機械見本市の一つとして知られています。特筆すべきは、日本が開発した優れたデザイン作品が、安価な労働力を持つ発展途上国に輸出され、加工に利用されていることで、日本のアパレル企業の発展の道筋となっていることです。

日本はアジアで最も早く繊維産業が発展した国であり、世界最先端の繊維技術を有し、日本経済の活性化に大きな役割を果たしてきました。日本の繊維産業は、現在では「大量生産、低価格、低技術」の製品を海外生産に転換し、付加価値の高いファッション衣料、衣料品、産業用、自動車用、医療用繊維製品などの収益性の高い製品の国内生産に注力しています。日本は繊維原料の天然資源の80%、衣料品などの完成品の50%を輸入に頼っています。

20年以上の発展を経て、日本のハイテク繊維産業、特に機能性繊維とスーパー繊維は世界をリードする地位を確立しています。特に、日本の汎炭素繊維は世界の総生産能力の4分の3を占め、生産量の70%を占めています。

特筆すべきは、ポリ（芳香族エステル）繊維、PBO繊維、ポリ（乳酸）繊維は、最も早く米国で誕生しましたが、最終的な産業化は日本で実現しました。例えば、スーパーPVA繊維も日本独自のハイテク繊維製品です。

日本は繊維産業のリーディングカンパニーです。その繊維織物は、高品質、先進的な技術、優れた生産能力に加え、国際市場ではデザインと色彩の豊かさ、小ロット対応の人間工学に基づいたサービスで知られています。日本における重要な織物生産拠点の一つである石川県は、高付加価値・高機能合成繊維の生産拠点であり、特に世界の織物市場をリードしています。さらに、日本の衣料品は品質基準が厳しく、デザインは先進的であり、世界の衣料品製造技術をリードする地位にあります。

中国と日本は繊維産業において密接に結びついています。繊維はかつて中国から日本への伝統的な輸出品目でした。日本は中国にとって最大の繊維輸出市場であり、中国はかつて日本の繊維製品の主要輸入国でもありました。中国の繊維・アパレル製品は日本の輸入において絶対的なシェアを占めており、かつて日本の対中繊維輸出は総輸出の40%以上を占めていました。日本のアパレル市場では、「中国人が作り、日本人が着る」という状況がかつて形成されました。中国から日本へのアパレル輸出は依然として世界第1位です。

日本の繊維・アパレル市場は潜在力が大きく、輸入枠の制限もありません。日本の繊維・アパレル輸入市場において、中国製品はかつて約70%を占め、価格と品質の競争力が強く、日本にとって衣料品や各種繊維製品の主要な輸入元となっています。特に、綿糸を除く中国の2種類の糸と2種類の布製品は、日本にとって第4位の海外サプライヤーであり、他の3種類の製品は日本にとって第1位のサプライヤーで、市場シェアは50%を超えています。綿布とT/C織物は日本にとって第2位のサプライヤーで、それぞれ24.63%と13.97%の市場シェアを占めています。レーヨンが第3位、化学繊維が第1位です。日本の紳士服メーカーが、梳毛スーツの生地の主な供給元として中国を利用することを望んでいたことは注目に値します。

日本の生産コストの高さと世界の労働賃金水準により、日本の繊維服装業界は近年、海外戦略の実施に注目し始めています。例えば、日本の中小服装メーカーは中国やその他のアジア諸国に工場を構えており、日本の有名な服装工場の厳塚地区は、ほぼすべての国内生産の一部または全部を上海、南通、江蘇省、蘇州などの中国に移転し、中国で安価な生地を調達し、高級生地やアクセサリーを加工して再輸出しています。多くの日本の大手服装メーカーは、海外生産ラインをさらに拡大し、生産から小売までのワンストップオペレーションを実現し、日本国内の複雑な流通経路を回避し、新製品の開発と設計を自ら組織することを計画しています。

日本の繊維・アパレル市場は中国製品への依存度が高い。長年にわたり、日本は海外、特に中国から大量の繊維・アパレルを輸入してきたため、日本の伝統的な大量生産中心の産業構造を維持できなくなっている。中低価格帯の市場では、輸入品と競争することができない。その結果、過去10年間で日本の繊維製造企業数と雇用は40～50%減少した。一方で、日本の繊維産業は長年蓄積してきた技術開発力と製品企画力により、高級繊維分野においてますます重要な地位を占めている。

例えば、日本の繊維産業は世界をリードする優位性を有しており、それは新繊維素材の研究開発と応用に体現されています。研究開発の面では、上流から下流に至るまで、すべての日本企業は非常に高い技術開発力と商品開発力を有しており、特に高性能繊維や次世代繊維の開発、環境保護・省エネ技術のレベルは非常に高く、これらの技術分野において日本は世界トップレベルにあります。特筆すべきは、日本が技術応用において、新素材を開発し、すぐに画期的な新製品へと転換させていることです。これが日本の最大の強みです。